マスクとゴーグルと感染経路

インフルエンザの季節になるとマスク姿を見掛けるようになる。また、マスクの効能や使い方について、実験を伴った示唆が広まるのも恒例だ。

市販されているマスクの多くは、N90クラスとされている(定義はないが)。SARSが流行ったときはN95のマスクが飛ぶように売れた。世の中にはN100のマスクもあるが、これらは高価だ。一般的に、通販などで普通の家庭が備えられるのはN95までだろう。

だが、N100と言っても100%防げるわけではない。定義によると、0.1～0.3μmの微粒子を99.97%以上除去できる性能だそうだ。だが、一般的なウィルスの大きさはそれより遥かに大きい。一方でこれは確率論なので、母数(ウィルスや細菌の数)が多ければ、通り抜ける数は多くなる。他にも分からないことが幾つかある。技術的に考えれば、これらは全て必要な要件だ。整理すると、ウィルス(細菌)毎に、

• 実際のウィルスの大きさでの(できれば実物を使った)マスクの透過率
• 一旦マスクで止まったとしても、その後の呼吸の影響でマスク内に侵入する確率
• 感染が成立するウィルスの数
• 一回のくしゃみで飛び出す飛沫の数と大きさ、その中に含まれるウィルス数(分布)
• 飛び出した後、(感染力を持ったまま)生き残る確率(時間経過曲線)
• 手洗いでウィルスが流される確率
• 正しい消毒法と効果(除去率)

などが必要だ。今分かっているのは全部相対的な危険度だけで、充分かどうか分からない。こんな基本的な数字すら一般に知られていないようでは、防ぐ側としては心許ない。

極端な話、市販のマスクだけで充分なのかも知れないし、人口密集地でなければそれすら不要かもしれない。逆に、満員電車の中ではN100でも防ぎきれないかもしれない。マスクに着かなくても手について、それで目を擦れば終わりかもしれない。口のマスクだけではダメで、ゴーグルが必要かもしれない。そんなことすら分かっていないのだ。

個人的には、感染の多くは目から来ているかもしれないと思っている。花粉防止用のメガネにはまだ隙間がある。医療用のものでも、実は飛び散る血液や粘液を想定していて、くしゃみで漂う飛沫に対しては無防備なものも多い。N95を買うよりもN90＋密閉ゴーグルの方が効くのか効かないのか、ぜひそれを検証して欲しいものだ。

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Spock

言わずと知れた「スタートレック」オリジナルシリーズ(TOS)の主要キャラクターの一人だ。

感情を廃し、理性で生きることを尊ぶ点、自分の信条と通じるものがあることから、ペンネームとして頂いた。人は感情で生きる動物だが、全部感情で行動しては良くない。社会との関わり、人との関わりの中で、大人になるほど、また社会的地位が上がったり他人との関係が多くなるほど、人は理性で行動しなくてはならない。

それ自体は当たり前のことなのだが、そういう処世術を説く人があまり見当たらない。人生相談のようなところでたまに見るのだが、その回答者がスピリチュアリストだったりするのは笑えない事実だ。

スポックは、その価値観から、滅多に感情を見せることはない。だが、確かスタートレックの映画版で、異星人と精神融合を試みたスポックが笑ってしまったことがあった。その異星人は機械生命体で、スポックが求める論理と知識の究極の姿とも言えたのだが、その異星人が求めていたのが「感情」であった。その皮肉に笑ってしまったのだ。

自分は彼と違って人間だから(スポックは宇宙人と人間のハーフ)、感情そのものを無くそうとは思わないし、やろうとしてもできないだろうと思っていた。ただ最近思うのは、年を取るほど感情の起伏が減ってくることだ。理性というのは、実は膨大な経験の先には自然に身につくものなのかもしれない。

また、修行を重ねたお坊さんなどの宗教家も、やはり理性的であるように見える。これもまた、俗世間から一歩引いて考える時間を長くとることで、経験ができたのだと想像することができる。

先の映画が正しいかどうかは分からないが、人間程度の経験量の範囲では、更にその先に感情を欲するようになることにはならなそうだ。そして論理学を勉強するのでなくとも、人生経験が豊富になれば理性的になれることになる。

若いうちに理性的になりたければ、よい方法がある。本を読むことだ。それも多読乱読である。雑誌も含めてよい。本には様々な人の知識経験が詰まっているからだ。ウソや誤解も含め全て飲み込んで消化すれば、自然とそれらの区別は付いてくるから心配せずともよい。映画も音楽も同様で、自分が好きなもの以外でも意識して接するのがよい。
 

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下水の熱回収

室内の環境を良くするためには、気密断熱をしっかりする必要があるのだが、日本の家は平均的にここが極めて弱い。

これは伝統と言っても良いのかも知れない。日本の家はそもそも寿命が短いので、そういうことにカネを掛ける発想が弱いのだろう。その根本には、地震や洪水、火事などに弱い地盤や都市構造がある。

だが、日本のエネルギー消費量を調べてみて思ったのだが、電化製品の増加はともかくとして、その消費のベースは暖房と給湯で、これだけで全体の6割になる。ここの効率を上げないと、エネルギー消費は改善しない。

そこで考えてみるのだが、一つは断熱性の高い家を造ることだ。ヨーロッパには多くの先例がある。日本の場合は湿度が高いので多少のアレンジは必要だが、基本はこれだ。そしてもう一つ、世界の何処も手をつけていない技術がある。それは風呂からの熱回収だ。

原理的には簡単な話で、ヒートポンプを使って、風呂の残り湯を捨てる時にそこから熱回収をして、次の風呂用の水を温めてやるのだ。次の風呂用の水はタンクに貯めておいて、足りない分は深夜電力などで補完する。電気温水器の変形版と考えてもらえばよい。

更には、給湯には洗面所と台所がある。これら全ては下水管に繋がっている。つまり、下水管をターゲットとした熱回収システムがあれば、用を為すことになる。全部合わせて半分でも回収できれば、画期的に電気代が浮くことになる。

太陽熱温水器のように、一軒家でないと使えないシステムではない。マンションなら更に効率的なものが開発できるだろう。高気密高断熱による節約を合わせて使うことで、上手くすれば電気代を2/3程度に抑えることも、夢ではなくなるのではないか。
 

スリーブPDA

今で言うスマホの創成期には、様々な形態のデバイスが搭乗していた。中でもIBMが作っていたカードサイズのPDA、TC-100はユニークだった。当時はPCMCIAが使えるノートPCが多くあったのでこのサイズだが、今ならクレジットカードサイズに厚みが少々ある程度、電子ペーパーにタッチパネルと、ハード的な材料は揃っているから、イチから新たに作るとまた別の面白いものができるだろう。

ATMにスマホを対応させる研究もあるのだが、どうせ非接触なら形は何でもよいはずだ。クレジットカードサイズならパスケースに入るし、持ち運びもずっと楽になる。ディスプレイもそこそこ大きくできるから、スマートウォッチよりも有利だ。

袖に仕込んでおいて銃が飛び出す仕組みを「スリーブガン」というらしいのだが、この大きさなら同じ仕掛けで袖の中に隠しておき、必要に応じて出すようなことができるだろう。まあそこまで大げさでなくとも、袖に仕込むというのは新しいアイデアだ。逆に言えば、袖に仕込む前提で形態を新たに考えるのもアリだろう。

そこで考えてみたのが以下の形態だ。まず、腕時計のように左腕に装着するのだが、時計のベルトよりずっと太いベルトで巻く。イメージとしては、テニスのリストバンドよりまだ広いくらい(1.5倍)の幅にする。その甲の側に仕込む。手首をぐっと下に(手のひら側に)曲げると袖から飛び出して見えるようになる。半そでなどのときはそのまま見る。この仕掛けは筋電計やLED/フォトダイオードなどでできるだろう。脈拍計との兼用にもなる。

腕のカーブに合わせて若干円筒形のカーブが付いている。タッチパネルにはなっているが、基本的には表示用で、操作は確認など簡易なものを想定する。つまりスマホやPCなどの母艦は必要になる。単体での通信機能は、母艦スマホがある場合はそこと、ない場合は格安SIMでネットサービスと繋がる。

載せるソフトは、基本的に通知である。母艦があれば母艦の通知をそのまま出せばよいので簡単だが、単体で動かす場合はサイズや計算機容量に合わせた取捨選択が必要になるだろう。それでもスマートウォッチと同程度以上の通知はできるはずだ。他、マイクとFelicaがあると嬉しい。

表示域は広くなるので、twitterやメール程度なら全文を一覧できる。また操作面も広くなるのでフリック入力くらいはできるだろう。サイズも大きいから電池の持ちもよい。デザイン性さえ充分にあれば、スマートウォッチより普及しそうな気がする。
 

iSeeQVault

SeeQVaultというのはSDカードなどで使える著作権保護技術のことだ。細かいことはさておくとして、例えばSDカードに動画データを保存しておくと、その動画が再生できる。別のSDカードにデータをコピーしても、そちらは使えない。

Googleの新スマートフォンPixelにおいて、Googleフォトのオンライン動画容量制限がなくなるサービスが提供される、という情報が入ってきた。そこで思いついたのだが、SeeQVaultの「メディア固有ID」をGoogle IDと紐付けてやれば、つまりはそのGoogle IDでログインしている限りは、そのメディアが再生できる、というサービスを提供してやったらどうだろうか。

別にGoogleフォトでなくても良いのだが、要は大容量オンラインストレージを提供しているサービスにおいて、そのライセンスIDと紐付けた著作権保護動画データを保存できるサービスだ。そのIDで見ること、共有を許さないこと、という条件さえ守れば、自由に見ることができる。端末側に専用の再生ソフト(ないしはWebプラグイン)が必要でも構わない。そのID内でのコピーは自由で、ID間やローカルへのコピーは不可(コピー自体ができても閲覧できない)。またローカルから一度アップすると、ローカルは見れなくなる。もちろんそのリンクはSeeQVaultの範囲で行う。

SeeQVaultの大きな欠点は、専用のSDカードが必要なこと、またSDカードをやり取りする必要があること、対応機器が少なく、場合によって専用のリーダーライターをかます必要があったことだ。一度家に帰らなければ続きを見れないし、コピー自体にも時間が掛かる。

市販のチューナーやレコーダーなどをオンライン接続してGoogle IDでログインしておき、動画を直接オンラインストレージに落とすようなことをやってくれれば、この手間は省けるし、機器毎の(ハード的な)余計な対応も必要ない。

オンラインストレージベンダとしては迷惑千万かも知れないが、有料なら如何だろうか。
 

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AI時代のSF小説

SF小説の中には、コンピュータの杓子定規な判断を無視して人間的な判断が勝つ、というパターンが幾つか見受けられる。そうでなくても、小説の主軸は主人公の心理描写や独自の行動の選択などだ。だがAIが高度に発達してしまったら、いわゆるシンギュラリティ後は、「常にAIの判断が正しい」という社会になる。

気に入っている小説の一つに星新一のショートショート「はい」がある。全てが耳に付けた端末の指示に従っていれば安心、という世界を描いたものだ。あるいは、ハインラインの「月は無慈悲な夜の女王」の終盤では、シンギュラリティを超える場面がある。何をやってもAIに勝てない時代のSF小説はどんなものになるのか考えた時、これらを乗り越えて何かをしなければ始まらない。

そこで考えたのがこんな小説だ。主人公は宇宙船の船長。もちろん指揮権は持っているが、殆どの船長はAIに示された数個の判断から選ぶだけだ。そんな中でこの主人公は破天荒な判断を繰り返す。

もちろん結果はAIが示したものより悪くなる。船長の評価も悪い。ただ、船員からの評判は悪くない。その理由は、AIの判断は常に「良い」が、時として「面白くない」のだ。つまり、「良い」と「面白い」の優先順位が人間とAIでは異なる。そして致命的にまでその差があれば、AIとしては「良い」判断をせざるを得ない。

そこにきてこの主人公がその判断を破るわけだ。AIは必死に(冷静に？)フォローをするから致命的になるのは防げるが、「面白い」代わりに悪い結果になる。最後まですっきりしない結末になるが、主人公と船員はちょっとだけ自己満足して終わる。

うーん、つまらない。こんな小説ばっかりだったら世の中は暗い。

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大画面電子書籍端末

電子ペーパーが発表されたとき、大いに将来に期待したものだが、思ったほど進歩していない。当時期待したのは①大画面化、②カラー化、③高速書き換え、④高解像度化、だったのだが、何れも試作レベルではできるものの、なかなか製品が出てこなかった。

①の大画面としては、AmazonのKindle DXやよびSONYのDPT-S1くらいしかなかったのだが、最近クラウドファンディングなどで幾つか見かけるようになった。そのうち日本で企画されているものが二つある。

一つはGVIDO、もう一つはsonoだ。前者は電子ペーパー、後者は液晶と違いがあるが、A4サイズ2画面で本のように折り畳みができるのが特徴だ。そして面白いのは、どちらとも楽譜表示が念頭にあるということ。

結構、思想レベルで違いがあるのが興味深い。前者はモノクロで書き換えが遅いが軽く、電池の持ちも良い。後者はカラーで普通のAndroidとしても使えるが重く、電池の持ちは悪い(それでも9時間とのことだが)。でもどちらも画面に書き込みができるようになっている。

両者とも20万円近いようなのだが、それでも楽譜なら需要があるのだろうか。ここも興味深い。Kindle6インチ版では1万円を切るようなものもあるのに、とも思うのだが、ここら辺は価値観の違いなのだろう。

楽譜はモノクロでよいので大画面の要求が強く、6インチではとても無理である。職業ミュージシャンにしてみればこれは譲れない。一方で雑誌を読みたいだけ、という自分のような手合いにとっては、製品が出てくるまで待つ余裕がある。

だが、楽譜だけとは思えないのだ。もともと6インチは文庫本や新書からせいぜいハードカバー程度しか想定していない。これより大きく、且つ仕事に使うものとしては、学術論文やマニュアル類、業務書類などが挙げられる。なぜここから声が上がらないのだろう。

卑近な話、Linuxのmanコマンドを打ち出しただけのPDFでも、充分に需要があるように思える。他にも大型機械や業務用ソフトなどのマニュアルはB5～A4が普通だろう。役所の後ろやオフィスの書類棚に納まっている紙類の多くもこのサイズのはずだ。

近年ではどうせ書類はExcelやWordなどで作っているのだろうから、PDF化はたやすい。セキュリティにしても大きな問題にはならないと思う。一番のネックとなっているのは、今のところ端末の価格だ。

一般論として、画面サイズが2倍になると面積は4倍だから、値段も4倍になる。6インチで1万円なら12インチでは4万円だ。もし歩留まりが悪いものになると更に値段は上がるし、販売台数が見込めないものは当然割高になる。そういう意味で、13.3インチで8万円のSONYのそれは健闘している方だ。これが2画面になると16万円になるが、そうすると二つのプロジェクトの価格も納得がいくレベルだろう。

自分の感覚としては、A4見開きで5～6万円が限界であるから、その差は3倍である。6インチのKindleでも3万円台のものがあるくらいだから、その感覚が不公平であることもまた分かるのだが、20万円近くなるとノートPCが買えるから、そのくらいの機能が欲しくなる。

結局この、大画面への対価に関する感覚のギャップこそが、こういった商品の普及の妨げになっているのだ。量産効果量産効果と幾ら騒いでも限界はある。素直に諦めて(考えを切り替えて)買うか、諦めるか、どちらかしかないのだろう。

とか言っている隙に、全く新しい技術(印刷技術で作る電子ペーパーとか)が出てきて一瞬で引っくり返る、ということも技術畑ではよくあることだ。少ない望みをそこに繋ぐことにする。

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