LPWA見守りサービス

LPWAを使ったサービスとして最もよく出てくるアイデアは、IoTと見守りだ。このうち、見守りはプライバシーの問題が出るので簡単には進めがたい。しかしここにちょっとした工夫をすることで、これを打ち破ることができるかもしれない。

そこに登場する技術は二つ。一つはAIによる行動パターン分析、もう一つは大量配布とタグ化だ。

もし、意識して本人に付けるのではなく、ランドセルや服や帽子に当たり前に付いているタグの一つ一つにその機能があったとしても、いちいちそれを全部登録するような面倒はしないだろう。買い換えればやり直しだし、毎日何を着て出るかは分からない。まず、そのような「どうしようもない状況」を作っておく。

もう一つは、AIによる異常検知である。あらゆる状況を踏まえ、今の状況が異常かどうかを判断する、というものだ。これはその他のタグとの組み合わせも意識する。

例えば、子供の場合は靴を片方なくすことはあり得るだろう。しかし大人ではまずあり得ない。上着やかばんを忘れて帰ることはあっても、下着を忘れることはないはずだ。

日頃の行動範囲と異なっていたとしても、例えば子供なら公園なら友達に誘われたかもしれない。しかし離れた住宅街なら異常だ。それでも親と一緒なら異常ではない。そういった「異常」が起こるまで、タグのプライバシーは守られるようにする。もちろん警察が判断すれば話は別だ。

特に登録することなく、常にAIにのみ監視されている、異常がなければそのデータは見られない、となれば、抵抗も少ないだろう。もちろん当初は不安もあるだろうから任意にするにしても、時間と共に社会に受け入れられるようになる可能性はあると思う。

無人電車

車の自動運転ができるなら、電車の自動運転の方が遥かに簡単なはずだ、というのは、誰しもが思うことだ。だがこれは殆ど行われていない。

自動車と大きく異なるのは、乗客の乗り降りを制御するところだ。だがこれはこれで技術開発可能である。後は電車内でのアクシデントだが、これも遠隔監視があればそれほど難しいとは思えない。

電車には自動車(自動運転車)にはない特徴があるが、それは①渋滞がない、②高速で移動できる、③大量に運べる、④エネルギー効率が高い、という点だ。自動車と電車は共存可能なはずだ。

考えるのは、都心ではなく地方の電車である。駅と自宅、駅と目的地までの間は自動運転車で、駅間は電車で移動する。地方都市でこの何に不満があるかを解決できれば、都市が活性化する可能性はある。

その一つは、間違いなく時間間隔だろう。一度電車を逃すと一旦家に帰ってお茶を飲んで再度、などという間隔ではなく、いつでも飛び乗って好きなところに行ける程度の間隔、例えば15分間隔で動き、更には混雑で乗り損ねたら予備の電車が出動する、という前提ならどうだろう。

あるいは、センサで呼べるとしたら。つまりホームに着いたら15分以内に電車が来ることが保証されるとしたら。

従来型の電車では採算が合わないことは間違いない。そこで、電車の方にも工夫が必要になる。それは車両の小型軽量化だ。長さを短くするだけでなく、単線を複線化して幅を半分にする、といったことも検討できるだろう。車体もFRPなどで軽量化する。その前提では台車も軽量化できるだろう。例えば車輪を非金属で作ることもありうるだろう。

勿論自動運転をするので、運転手と車掌が不要になる。運転計画も含めて自動なので、トラブル対応以外は完全に無人にできる。プライベートモードを指定して、他人が乗り込めないようにすることもできる。これはセキュリティ対策としても有効だろう。その際は更に小さい車両を使うことができる。

通常の電車の一車両当たりの定員を140人として、車長半分、車幅半分の電車を作ってみる。単線を複線にする前提だ。この電車の定員は20～25人程度になる。これはマイクロバスと同程度だ。ただ、マイクロバスより座席数は少なく、立ち席(つり革手すり)も含まれる。実際に乗るのは５～１０人程度だろう。

更に小さいプライベートモード専用車はその半分で、定員は10名程度。座れるのはその半分程度だ。同時に乗る人数に関わらず一台貸切の値段とする。同区間をタクシーで走るよりは安く設定する。

後は採算に乗るかどうかだが、恐らく車両のランニングコストが決め手になるはずだ。それこそ遊園地のゴンドラに使うようなFRPという手もあるが、あれよりはずっと速度が出せないといけない。しかし従来の電車と同等では高くつき過ぎる。路線によっても違いが出るはずだ。どう折り合いを付けていくかが悩ましいところだろう。

ブロックチェーンFAX

メールやSNSは便利だが、ちょっと込み入った情報を伝えようとするときには紙が便利だ。例えばスマホやらくらくホンしか持っていない人にPDFを添付したとしても、ちゃんと印刷してくれるかどうかは怪しいものだ。ITに疎い人でも印刷してくれるような機械があれば、と思うのだが、考えてみればそれはFAXとさして変わらない。

機能としてはこんなものになるだろう。まず、サイズは今のプリンタと同程度。印刷の機構はインクジェットと同じだ。ケーブルは電源のみ、ネットとはWiFiないしはSIM接続。スキャナ兼用、ルータ兼用、プリンタ兼用のようなバリエーションがあってよい。

FAXと違うのは解像度とカラーだ。インクジェット並みの解像度となれば、もう写真品質でもOKだ、ということになる。また当然フルカラーである。

問題は、どうしたら印刷ができるようになるか、である。他人のプリンタに印刷するのと同じなので、印刷費用は相手持ちになる。スパムや迷惑行為の防止は必要だが、一方で相手に複雑な操作を強いるのも避けたい。

これに関しては、印刷費用は送信者持ちにする、というのが有効だろう。1枚いくらで送る側がチャージするわけだ。その費用は相手に直接支払われるようにする。例えば、その機械に仮想通貨ウォレットを仕込んでおく。

相手の番号を指定して、スキャナに原稿を差し込み、ボタンを押せば、FAXと同じようにネットを通じて相手にデータを送られる。その際、事前にウォレットにチャージをしておかなければ途中で送信が止まってしまう。続けるにはスマホなどからその機械に送金しなければならない。

もちろん、スマホやサーバと接続することで、データを直接送信したり、受け取ったデータを印刷せずにサーバに溜め込む、あるいはスマホに転送するなども可能としておく。ここら辺は幾らでもバリエーションが作られるだろう。

中央サーバがあると何かとセキュリティ上の懸念が出るので、ブロックチェーンとスマートコントラクトのような仕掛けにすればすっきりする。データの受信に失敗すれば支払いされない、データが消えてもネット接続の復活で再構築できるなど、分散システムの利点もいろいろと享受できそうだ。

どこでも1-click

https://news.mynavi.jp/article/20180705-659423/

電池で動き、ボタンを押すだけでAmazonの注文ができるスイッチがあったが、あれは自宅のWiFiにスマホで接続する必要があった。このボタンはLPWAなので、それすらも要らない。本当に、ただ単に買ってくる(配布される)だけでよい。そしてボタンを押すと何が起こるかは、プログラムできる。

ボタンを押すと、LPWAを通じてAmazon Lambdaを起動するというのだが、このLambdaというのがサーバレスコンピューティングできるもので、要はサーバの構成や負荷を気にしなくてよい。幾らボタンを配っても、プログラムは一つでよいわけだ。

以前にも似たような話をしたが、Lambdaに対応しているというのはたぶん今回が初だろう。いきなりLambdaのコードを書けばよい、という手軽さにおいて、こちらが一歩リードしたと思う。

その性格からして、これは大量にばら撒くものに適している。例えば投票ボタンなんてどうだろうか。コードを配線する手間がないし、数百人がいっせいにボタンを押しても破綻しない。

電池の持ちは心配だろうが、押す力で発電するボタンなんてものは既にあるし、なんならぜんまいでもよい。そうすれば半永久に使える。

非常に極端な話だが、世の中のスイッチを全部これにしてしまえ、ということは言えるわけだ。内部で配線するのではなく、一旦無線で通信路に出てしまい、処理は全部コンピュータで行う、というアイデアだ。例えば、巨大な操作パネルをこれで作る。それこそタダの板の上にパーツを並べるだけ、穴を開ける必要も配線する必要もない。背後に何もないから壁が厚くなることもなく、必要なくなったら板ごと外すだけ。

そんな板を複数作って倉庫にしまっておき、必要に応じて持ち出して使う、という運用もできるはずだ。災害対策用なんてものはまさにうってつけだろう。PCのキーボードにしても、板ごと取り替えれば英字配列だろうがOASYSだろうが自由自在だ。

まあ、Lambdaを起動すれば1回何円とカネが掛かるので、そこまで極端なことはないにしても、普段はあまり押されず、何かの折にバースト的に大量に押されるボタンにこの仕掛けを使う、というのは、考え方としてはアリだと思う。

商店街のモール化

地方都市では商店街が廃れ、ショッピングモールに客を取られているのは周知の通りだ。これを逆転するための施策を考えてみる。

ショッピングモールが人気になるのは、その広大さゆえの多様な店舗だ。集客が見込めるからブランドの店を呼ぶことができるし、大型の設備が必要な映画館やクリニック、カルチャースクールなどを併設できる。これで犠牲になっているのは、「客からモールにアプローチしなければならない、遠い、渋滞がある」などであろう。

商店街の魅力は、何と言っても歩いていける「近さ」だ。コンビニは更に近いが、規模が大きいためコンビニではない品揃えができる。しかしそこには規模経済はないから高いし、ショッピングモールに比べれば品揃えは少ない。

しかし、ここにはもう一つ、隠れた商店街の不利がある。それは、商店街は個人商店の寄せ集めである、という事実だ。バーゲンの日取りを揃えたり休みを交互に取るなどの施策はあったとしても、全体としての意思統一が弱い。

例えば店舗の並びだ。例えば、駅から伸びる商店街だとしたら、駅に近いほど「これから駅に向かう人」の需要が大きい品を揃えるべきだし、逆に遠いほど「駅から家に帰る人」をターゲットにすべきであろう。また、似たような商品が遠くに離れていたら面倒だ。

また、同じような商品を揃える店は2件は要らない。値段が違うと比較しなければいけないから面倒だ。需要のない店は潰して需要のあるものを入れたいが、じゃあどこに入れるのか、喧々諤々になる。それも時間の無駄だ。

扱う決済手段が異なるのも面倒だ。ある店ではJCBが使えるが別の店では使えない、では困る。近年は電子マネーもポイントも多種多様だから、それが消費者に混乱を与えるようではいけない。

ではどうするのか。その答えが「商店街のモール化」である。

まず、商店街全体は全てモールが買い取る。店主は基本的に土地使用料にて収入を得るものとし、住居は別にする(出て行ってもらう)。その上で、商店街全体の建物は全て建て直す。

作りは二階建て長屋型だ。1階は通路から、2階は適当な間隔で階段とエレベーターを設置し、裏に同様の通路を設ける。2階も通して端から端まで行けるようにする。交差点は2階でまたげるようにする。また、区画は自由に作ることができる。

何処にどんな店を置くのかは、純粋にマーケティングで決める。それもフレキシブルにし、1日休めば入れ替えられるようにする。ブランド誘致などもモールの企画部が考える。
働くのは全てモールの社員であり、土地権利者とは切り離す。もちろん土地権利者が応募しても良いが、どこで何を売るのかは選べない。また、売上は関係なく、給料制になる。
仕入れもモール一括とする。もちろん収益はモール全体で考える。

大型ショッピングモールと異なり、有名ブランドをずらりと揃えたり、映画館など大規模設備を入れるのは困難だ。一方でオープンカフェを多めに置いたり、カラオケやビデオ鑑賞、飲み屋街といった品(店)揃えのフレキシビリティは、モールより上だろう。

寂れた商店街の起死回生策としては、検討の余地があるのではないかと思う。

仮想議会

国会でも市議会でも良いのだが、顔を合わせて議論をしないほうが冷静な議論ができる、という面はあると思う。日本でもかつては乱闘やら牛歩戦術やらと意味不明なことが行われていたが、バーチャル空間上に議会を設置してしまえば、そういった茶番は無用になる。

ここで提案するのは、メイン会場があって、出張者だけがTV会議で参加するのではなく、全員がTV会議で参加し、議会自体も仮想空間上に設置するものだ。

答弁席、議長席は常に映るが、それ以上は出席確認と発言者のみの映像、資料映像、投票、発言要請などのみを配信する。これなら大量の回線は必要ないし、野次も拍手も聞こえない。(いいね！ボタンはあっても良いかもしれない？)

カメラは全ての出席者に対して必要で、出席確認も厳密に行う必要はある。チェックインしてから抜け出る、別の人が一緒に居る、などは排除しなければならない。(居眠りくらいは許されるだろう。) その意味では必要な仕掛けはあるので、新規開発になる。

さすがにスマホ一つで、というわけには行かないだろうし、機械だけでなく設置場所にも制限ができるかもしれない。信頼できる建物の常設の専用TV会議室に限る、などだ。

その手間を掛けても、そのようなシステムで運用する価値はあると思う。例えば全ての議会は録画保存され公文書にすることができるし、議事録を取らずともそれをそのまま使える。もし必要になれば、音声認識で自動作成することもできる。

時間厳守もできるだろう。議長のマイクを取り上げるとか議長席に詰め寄るとかいった、詰まらない工作もできなくなる。本来のTV会議の利点である場所の自由性は、国会では有効だが地方議会ではあまり関係ない。従ってまずは、国会をメインターゲットにするのが良いだろう。運用が上手くいけば、国会議事堂は廃止でよい。

天皇陛下臨席での開会式など、儀式的な面では後退してしまうが、それもまた目的のひとつである。

個人用自販機

あるいは家庭用自販機、とでも言おうか。自宅のすぐ脇にあって、品揃えが少数多種、単に飲み物だけでなく、生鮮品や惣菜などもラインナップに加え、複数台並べて簡易コンビニ的に使用する。

自販機コンビニと似ているが、大きく違うのは次の通りだ。

1. 品揃えはカスタマイズできる。
2. 少量多品種は更に徹底される。
3. 専用のプリペイドカード等で安く買える。値付けは近所のスーパー等と連動する(十分に安い)。
4. 販売データは共有される。
5. 補充はロボットが行う。

似たような仕掛けとしてはコンビニがあるが、コンビニはあくまで不特定多数がターゲットだ。こちらは個人、あるいはごく狭い地域がターゲットである。コンビニよりも更に個に特化したシステムだ。

非常に極端な話として、自宅の壁にこれが埋め込まれている例を考える。外側からは業者のロボットが補充できるようになっている。内側は室内だ。契約に基づいているので自動引き落としである。

これは、冷蔵庫やストック倉庫と殆ど同じ意味を持っている。もしこういう設備があれば、冷蔵庫自体は小さいものでよい。開封する時に初めて買えばよいから、冷蔵庫は常に使いかけのものしかなくてよいからだ。

また、スーパーで選びながら買うのではなく、例えばしょうゆならこのブランド、と決めておくことで、余計な商品が置かれることはない。ほぼ必要なものばかりが並んでいるし、一度買えばしばらく買わないようなものは一旦消える。ラインナップにないものがあれば、リクエストすれば翌日には入荷している。

これなら、日々の買い物は自宅から出なくて良いし、ネットスーパーのように気合を入れて(送料が無料になるように)品を選ぶ必要もない。時間指定で自宅に待機することもない。

ユーザー体験は最高だが、実現には遠い壁がある。それはコストと販売予測だ。相手が少なければ少ないほど、その精度は高いものが要求されるし、機器にも配送にもコストが掛かる。

これに対し、AIと配送ロボットを使うことで、この問題を低減することは可能だろう。このシステムでは店舗を持つ必要がないため、カタログ通販の延長として、仮想スーパーが参入するかもしれない。

配送量ゼロの少額ネットスーパーの新形態としての普及も期待できるが、品物を能動的に揃えるのか、AIが勝手に考えた中からその場で選ぶのか、ではだいぶ体験が違う。例えばマンションにコンビニを誘致するのが困難な場合にこれで代替する、というような発想は、あってもよいのではないか。