個人主義と教養の退行

別項で「本は読むべきか」という投稿をした。このときに思ったのが、社会の教養が低下している可能性だ。

Webサイト、キュレーションメディア、オンライン広告では、パーソナライズ、つまり個人の好みを強く反映する仕掛けが取り入れられている。これは「知りたいことを知る」ということで、広告効果は高くなる、つまり商品を売る人は儲かるし、ページビューも稼げることになる。だが一方、社会的な「教養」は低下する。

ここで言う教養とは、社会が持つ平均的な知識量のことだ。自分が生きていくためには必要ない、だが他のある人にとってはそれが生活の糧である、あるいは心を豊かにする知識があって、そういう知識をお互いが多く知っていることが、社会的な教養が高い状態である、と定義する。逆に、自分が必要な知識以外を知らないことが、社会的な教養が低い状態である。

少し考えれば分かるように、社会的な教養が低い社会は、お互いがお互いを理解しようとしない、不寛容な社会になる。また、社会全体としての文化や科学技術の向上速度は遅くなる。教養が高い社会はその逆だ。どちらが穏やかで健康的な社会であるかは明らかだろう。

教養というのは、自分が興味のない知識でも知ろうとするモチベーションが必要で、これは多分に努力が必要だ。自制心と言ってもいい。つまり、自制心の弱い人が多ければ、社会的な教養は落ちる。また、昔の日本には社会的に平均であろうとする圧力があった。学校では平均的に成績を上げるよう求められ、成人すれば結婚を促され、子供を促され、社会人になれば平均的な出世を望まれる。近所付き合いも濃厚だったし、悪いことをすれば直ぐに噂がたったり、他人の子であっても遠慮なく注意されたものだ。つまり、昔の日本は、(良きにつけ悪しき煮つけ)社会的な教養は高くなる状況にあったと言える。

心理学的に見ても、相手のことを良く知れば知るほど親しみを感じるものだ。だから、相手と仲良くしたくない場合にはその情報を遮断しようとする。これは多分に感情的な行為であり、個人レベルでも国家レベルでも同じだ。一方で、自制心があれば反対意見にも耳を傾けるものだ。つまり、情報を遮断しようとしたり、反対意見を聞こうとしない、ごり押しをしようとするような社会は、社会的教養が低いと言える。

教養の退行は、もちろん為政者によって引き起こされる場合もあるけれども、基本的には社会を構成する人々一人ひとりの自制心の緩みによって進んでいく。CMやニュースはそれでもパーソナライズされていなかったが、近年それも崩れてきた。これが負のスパイラルを描いていないだろうか。近年国際的に問題になっている右傾化、保護主義化、過剰な自尊心は、その象徴と言えないだろうか。

ロボット・ファースト

クルマ社会と言えば、クルマが主で歩く人が従のような社会を思い描く人も多いと思う。実際問題として、自動車用の道路は広く平らに整備されており、歩道は端にあり、クラクションで追いやられることもしばしばだ。これと同じように、職場や家庭にロボットが進出してくると、ロボットが優先され人が追いやられるようなことが起きるのではないか。

例えばロボットカー専用レーンだ。ロボットカー同士の方が運転の効率は高いから、物流や人流の効率を考えればまとめた方がよい。高速道路や幹線道路などでは、特定のレーンを指定してロボットカー専用になる可能性はある。そうなると、そのレーンだけは異常に車間が短く速度も速い、というような環境も考えられる。

工場では、作業員はいなくなり、代わりにロボットレイバーの保守員が常駐することになる。ロボットは真っ直ぐな平らな道を行き、人は残りの歩きにくい場所に追いやられる。24時間ロボットを動かすために、人間の方が三交代制で働かされる。ロボットに明るい照明や冷暖房は要らないから、人間が我慢することになる。

そのうち、人間の健康や生命までもが軽視されるようになるかも知れない。だがそれはロボットが悪いのではない。人間の経営者がそう判断するからだ。AIやロボットによる人類への反乱は、そういった人間が首謀者になるのかもしれない。

完全分離ミキサー

ミキサーの回転する刃は、ボディのモーターと物理的に接続する。その力の伝達部は当然、カップの底を貫通している。これには様々なデメリットがある。パッキンの漏れや劣化及びそれによる不衛生や漏電の恐れ、分解掃除のしにくさ、摩擦による効率の低下などだ。

この問題を解決するのに、電磁誘導の原理を用いる。回転するのは磁場で、ガラスを通して中にも連動する回転子(磁性体)を入れてやる。直接刃を廻すのも良いが、回転子自体は高速で回転するようにしておき、ギアで減速して刃を廻すことで色々とつぶしが効く設計ができる。この、回転子とギアからなるパーツは、器の底に沈めるだけで器には固定されておらず、磁石で本体に引っ張られて固定される。

この仕掛けにより、上の問題を全て解決できる。また追加でメリットが出る。それは、回転磁場を作るのにモーターが不要ということだ。電磁石を放射線状に配置して交流を流せばよいため、ここでは余計なノイズや音が出ないのだ。一方で本当に回転する刃と回転子はジュースの中に沈んでいるため、やはり音が抑制される。また故障率もぐんと下がる。

また、この回転子と刃の関係を色々変えることで、裁断だけでなく単なる攪拌にまで用途を広げることができる。回転速度の制御幅も広いので、固形物のかき混ぜ(チャーハンなど)や、単純にスープが煮詰まらないようにゆっくりかき混ぜるだけ、というような使い方すらできる。容器も用途も選ばない。食品以外、例えば塗料やセメントにも適用可能だ。

刃ではなく他のものを廻すことも可能だ。脱水籠はその一例だろう。洗濯機に応用すれば、脱水籠をカンタンに取り外して掃除できる一漕式全自動洗濯機ができる。実験で使うような遠心分離機にも応用できる。その回転の勢いで、ポテチや千枚漬け用のスライスを作る、などもできるだろう。

実は、実験用の器具に類似のものはある。フラスコを乗せる回転磁場発生装置と、フラスコの中に入れる攪拌棒の組み合わせがそれだ。本提案はこれの発展形であると言える。

変身

アイカツシステムより更に困難を極めるのが「変身」だ。変身のためのシステムがベルトとか指輪とかに押し込められている設定だから。正直な話、指輪は無理だ。ベルトでもかなり厳しい。変わったところではヘルメット(破裏拳ポリマー)があったが、やはり衣装を仕舞っておくスペースとしては厳しい。

スパイ物(007など)では上着の裏地に別の服の表地を縫い付けたようなものはあった。「ウルトラマン」の科学特捜隊のスーツのズボンは折り目のついたフォーマルなものだが、ジッパーで横が空くようになっていて、数秒で脱ぐことができる。その下は、あのオレンジ色の隊員服を始めから着ていた。ジャケットを脱いで手袋をしてヘルメットを被れば完成だ。

考えてみると、スーパーマンもスパイダーマンも、あらかじめコスチュームを下に着ていて、上を脱ぐものだった。であるなら、これを前提にして、直ぐに脱げるように加工した普段着を着ておく、というのが合理的なように思える。

脱いだ服をどうするか、また普段はしない手袋やヘルメットはどうするか、と言う問題は残る。スーパーマンの場合はケープのポケットにスーパーパワーで押し込めておく(!)のだそうだ。スパイダーマンはあの糸で絡めておいて目立たないところに貼り付け、後で取りに来るのだろう。どちらもその特殊能力が前提なので、一般人には難しい。

それらを総合して考えたのが、こんな仕様だ。

まず、ヒーローだから、普段はジーパンに革ジャケットだろう。ブーツは最初から履いておき、ジーパンを上から被せれば目立たない。そのジーパンは、実はマジックで使うフラッシュペーパーでできている。そしてジャケットの裏地は、ヒーロースーツになっている。つまり、下半身には火をつけて一瞬で消し去り、上はジャケットを裏返して着直す。手袋はジャケットの裏(ヒーロースーツ側)に仕込まれているので、裏返す際に取り外してはめる。ジーパンの予備は小さく折り畳まれてポケットに入っている。

残るはヘルメットだ。これは最初から帽子(ないしはかつら)を被っておいて、ジャケットと同じ原理で裏返す。裏には顔を隠す布地と、その布地の形を保持する針金が仕込んである。針金は形状記憶合金でできており、バッテリで電気を流すと発熱して、記憶していた形に戻る。

変身解除は逆で、帽子をひっくり返して被り直す。針金は常温に戻っているので頭の形に曲がり、元に収まる。手袋を脱いでジャケットの表(ヒーロー側)に仕込み、裏返して着なおす。ジーパンはポケットから出して上から履く。

一瞬とは言わないが、これなら15秒以内に変身できるように思う。フラッシュで目くらましをした隙に、くらいはイケるかもしれない。考えてみると意外とできるものだ。ただ欠点が一つ。タバコの火など、ちょっとしたアクシデントでジーパンが一瞬で脱げてしまうと恥ずかしい。

フォース・コミュニティの充実

人間の幸福度は、人との関わりで決まるところが大きい。家族や友人など、気兼ねなく話せる人が多数いることは、幸福度の大きなファクターである。

人のコミュニティの種類というのは、昔からさほど変わらない。家庭、職場(学校)、地域、その他(趣味・ボランティアなど)だ。細かく言えば学校には部活動があるとか、地域でも近所付き合いと町内会では少し違うが、基本的にはそう変わるものではない。

このうち、最初の三つは半強制的な関係であり、自分の意思で自由に出入りできるのは第四の「その他」での集まりである。これは、近年の個人主義とSNS等の発達により、オンラインでのコミュニティは飛躍的に発達した一方、実社会でのコミュニティは衰弱したように思える。

オンラインでのコミュニティは社会的なルールが自然には適用されないし、一般論に囚われない極端なコミュニティが形成可能である。このため、「LINE疲れ」のような言葉もあるように、まだ落ち着ける場所にはなっていないのではないかと思う。人付き合いが苦手だからオンラインに逃げる、というのが初期の風潮だったが、オンラインの方がもっと酷かった、でも現実に戻る気もないので結局オンラインで神経をすり減らすだけ、というのが現状ではないだろうか。

もっと実世界の常識を自然に組み込めるようになれば、距離の壁を越えたり匿名性を確保したりという有利を十分に生かし、幸福度の向上に貢献できるように思う。ここで言う実世界の常識とは、面等向かった際に人が自然に行う配慮そのものだ。特定の場所に現れない人には話しかけない、言葉遣いに気をつける、生活時間帯を配慮する、といった社会常識的なマナーだ。

これに近い存在と言えるのが、Oculus Roomsだ。ただ喋ったり一緒にゲームをするだけしかできず、まだこれだけでは不足だが、取っ掛かりとしては有望と言える。後は、アバターの顔や仕草をリアルにして、入退室のアクションや天気・時刻の反映など、現実世界の情報をできるだけ取り込むことで、人は自然と社会的ルールを守るようになる。

技術的な仕掛けとして是非欲しいのは、本人のアイデンティティを残しつつも個人情報を廃する技術だ。チャットでも音声でも、本人が不用意に個人情報を発言すると自動的に削除や変換をしてくれるようなツールだ。これを機械が保証してくれるなら、後に引く心配がないので気兼ねなく入退会ができる。これこそが現代社会におけるオンラインコミュニティの重要事項だ。また、誹謗中傷や個人情報を尋ねる、金品を要求するなどを抑制する仕掛けも欲しい。これは言葉を発した人に警告が表示されるようにする。

他にも、コミュニティの存在を外から緩く知ることができる、あるいは試し入会ができる、というのも重要だ。これも、コミュニティ内の人の宣伝だけでなく、中の様子をある程度抽象化した上でAIが公平に評価してくれると嬉しい。例えばコミュニティ内で皆に嫌われている人やネグレクトされている人の存在、主な活動時間帯、連動する実コミュニティがあるかどうか、性別・年齢層分布、入退会の頻度や量などだ。

まだ色々とほしいものはある。例えばダンスや楽器のサークルを作るには、それも含めて仮想化しなければならないから、今のHMDによるVRやARだけではダメだ。HMDを被りつつも本人の全体を撮影し、更にそれをCGに変換してコミュニティスペースに投影するようなことをする必要がある。模型のサークルなどは、模型自体はリアルに投影して、人物を抽象化するような技術も必要だろう。これがアウトドアスポーツになると、どうすればよいのか検討もつかない。

個人宅にそれらの装置を備えるのは、まあ不可能ではないにしても少し敷居が高い。カラオケボックスのようなレンタルルームにTV会議兼バーチャルコミュニティ用スペースを備え、1時間幾らで貸し出すのがよいように思う。趣味に合わせてエクストラな道具や仕掛けを備えるのもよいだろう。

中国語の部屋

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E8%AA%9E%E3%81%AE%E9%83%A8%E5%B1%8B

チューリングテストに対する反論とも言える思考実験だ。両者の概要はここでは省略する。Wikipediaにおける中国語の部屋への反論とは別に、自分も反論を持っている。ここではそれを紹介する。

以前の投稿で、「輪廻転生の科学的解釈」というのがあった。生命の正体は単なる複雑な物理／化学構造であり、魂の正体は情報である、というのがその概要だ。意識や知性といったものも、その延長にある。つまり、中身がどうであれ、外から見て知性に見えればそれは知性だ。本当の知性に対する偽の知性などというものは存在しないし、明確な線引きもない。中国語の部屋は知性である一方、人間の脳内の動きは中国語の部屋と同じである。

人間にも知性の高い低いはあるし、病気や先天性疾患などで知性の低い人は、猿やイルカよりも知性が低くなる可能性は十分にある。その知性の差は、多くの人が思っているほど開いていないかもしれない。更に言うなら、コンピュータの知性は人間や他の動物の知性と定量的に比較しうるものであり、人間を圧倒的に超える可能性すら秘めている。チェスで勝てないばかりでなく、知性や教養でも人は機械に負ける運命にあるのだ。

微生物から人間、コンピュータ、神に至る知性の程度の差は連続的であり、途切れも線引きもない。必要以上に人間を尊厳視することは、他の生命への蔑視につながるし、今後のコンピュータの飛躍的な発展を正しく理解できなくなる原因になる。何れも好ましいものではなく、止めるべきである。

メイドロボットと家の変化

技術が進むと、従前の組織や仕掛けそのものがなくなってしまう、意味がなくなってしまう、意味が薄くなってしまう、という現象が起こる。近年ではレジ打ちがPOSになったり、ビデオレンタルがVODに駆逐されたりした例がある。

人間、従前通り動くのが楽なものだ。IoTだ改革だと騒いでいても、自分の仕事が楽になるのではなく無くなってしまうのなら願い下げのはずだ。だが、その流れが変わるわけでもない。変に従前のものに気を使って中途半端になってしまうと、新興に乗っ取られることになる。音楽配信の主導者がSpotifyやAppleであってレコードレーベルではない、VODがNetflixやHuluであって映画会社ではない、というのは、その悪い見本だ。

進化論で言う、「生き残るのは強いものではない、変化する環境に適応できるものだ」というのがよく分かる。今後も技術の進化で不要な職業が出てくるだろうが、どう変わり身速く次の時流に乗るかが生き残る鍵になる。

ただ、AIとロボットが発達した未来において、それは必ずしも暗い話題ばかりではない。メイドロボットに身の回りの世話をさせ、ロボットレイバーに仕事をさせて稼がせ、自分は悠々自適、ということだって夢ではない。

そんな時代、例えば洗濯機のボタンをどうデザインするかという問題は、メイドロボット前提とするとあまり意味がない。どんなにUIを複雑にしようとも、どんなにダサいデザインでも、使いこなしてくれる。もっと言えば、洗濯機そのものが必要ないかも知れない。手洗いの面倒さをメイドロボットが感じるはずはないからだ。

人間が扱う前提で作られた機械の多くは、その使い勝手の向上と機能性能の向上の両方で進化を遂げてきたわけだが、今後は前者が不要になる、ということが言えるのではないか。となると、機能として本質的な部分は残し、場合によってはそれが共通するなら融合する可能性は出てくるわけだ。

上の洗濯機で言えば、浴槽ないしは洗面台と兼用になる可能性は否定できない。調理家電の多くは、同時並行という課題も含めて不要になる可能性が高い。収納の類も、同様の理由でだいぶ整理されるはずだ。荷物の出し入れに苦がなくなるから、奥に押し込んだものでも天袋にしまい込んだものでも無駄なく使えるし、どこに何があるかはメイドが知っているから、忘れて二重に買ったり、消費期限を越えて食料をダメにしたりということもなくなる。

他にも、布団の上げ下ろしが苦でなくなるなら、普通のベッドではなく折りたたみ式簡易ベッドの方がスペース効率が高い。散らかしたテーブルの片付けをメイドがやってくれるなら、勉強机とダイニングテーブルを兼用にすることもできるはずだ。

こうなると、家に余計なものがなくなり、広く使えるようになる。財布にも優しくなる。もちろんメイドロボットの費用は掛かるわけだが、相応の価値はある。感覚的には二百万円くらいだったら触手が動くだろう。

なお、ダメ人間になってしまう、結婚から遠のく、という可能性は否定しない。一方で、独居老人や障害者、病気怪我人などには強い見方になるだろう。