マジックリープ

もう最初のニュースを聞いてから何年も経つ気がするが、未だにその実験機すら見ることができないのがマジックリープ社のディスプレイだ。HMDの一種だが、僅かに漏れ出る情報によれば、光ファイバーを振動させることがその原理らしい。

HMDで難しいのは、使える機器を小さくしないと重くて支えられないところだ。Hololensなどはもう始めから諦めモードとしか思えないのだが、マジックリープ社のそれは物凄く小さく軽いとのこと。だがそれが(どの程度)本当か、出てくる情報は皆無だ。

光ファイバーを振動させること自体は簡単だ。圧電素子に貼り付けてやるだけでよい。縦横各々に貼り付け、周波数を制御してやれば、簡単にスキャンできる。発光自体は既に三色LEDがあるから、後は制御だけだ。

最初のニュースが出て長い時間何も出ないのは、量産に問題があるからだろう。上の想像機構から推測すると、振動によるファイバーの触れ幅に誤差が大きく、個別に調節が必要、ないしは一度調節してもどんどんずれてしまう、ということが想像できる。何せ小さいので、ちょっとの誤差が致命的になる。

この調整の方法として王道が二つあって、一つは加工精度を高める方法。もう一つは常時モニターしてリアルタイムでフィードバックを得る方法だ。ただ前者は小さければ小さいほど難しくなり、後者はモニタリングの手法が必要になる。

モニタリング即ち正しい画像が出ているか、であるから、それにはカメラが必要である。つまりは撮像素子だ。これはファイバーより遥かにデカい産物であり、本末転倒と言える。また、ファイバーが網膜スキャンであるとすると、そもそもカメラによるモニタができるものか、怪しくなってくる。何処を写せばよいのか分からなくなるからだ。

マジックリープがどちらの方法でアプローチしているのかは分からないが、小ささを生かすなら前者だろう。そしてこれは日本人が得意な分野だ。「ファイバースキャンディスプレイ」という言葉だけを頼りに、ニュースを基に新たに日本人がアプローチしたとして、もう充分に追いつけるほど時間が経っているのではないか。

本家がうろうろしているうちに、日本のどこかである日突然発表があるかもしれない。